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Jun 12, 2023

Uma startup japonesa está usando biotecnologia para ‘preparar’ moda mais verde

As modelos apresentam silhuetas modernas e exibem expressões taciturnas em seus trajes elegantes e monocromáticos. Eles deslizam as mãos misteriosamente e olham para a câmera. Intercaladas estão imagens de icebergs.

As modelos apresentam silhuetas modernas e exibem expressões taciturnas em seus trajes elegantes e monocromáticos. Eles deslizam as mãos misteriosamente e olham para a câmera. Intercaladas estão imagens de icebergs.

A campanha que promove as ofertas da Goldwin e da Spiber se parece muito com qualquer outra peça de publicidade de moda, mas uma observação mais detalhada e as descrições dos materiais “fabricados” oferecem uma dica sobre suas diferenças.

A parceria entre a Goldwin, um fabricante de roupa desportiva, e a Spiber, uma empresa de biotecnologia sediada na província de Yamagata, é uma de uma série de colaborações entre o sector da moda e da biotecnologia que visa reduzir o enorme impacto ambiental do primeiro.

Uma série de cientistas e pioneiros da tecnologia da moda recorrem cada vez mais à natureza em busca de pistas sobre como desenvolver materiais que possam ser decompostos e reutilizados mais facilmente e mitigar os danos ambientais. Do desenvolvimento de leveduras e bactérias a tecidos coloridos, passando por fibras cultivadas em laboratório derivadas de algas e inspirando-se na estrutura de cogumelos e teias de aranha, os intrincados padrões e proteínas encontrados em materiais orgânicos continuam sendo uma fonte de admiração, mesmo para aqueles bem versados ​​em o uso de tal tecnologia de ponta.

Ao mesmo tempo, a indústria da moda está sob crescente pressão para inovar e encontrar alternativas sustentáveis, a fim de minimizar o seu impacto ambiental – até mesmo o corte de padrões tornou-se mais estratégico à medida que os designers procuram reduzir o desperdício cumulativo.

Dados do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente e da Fundação Ellen MacArthur, uma organização sem fins lucrativos sediada no Reino Unido focada na reutilização de produtos, mostram que cerca de 20% das águas residuais em todo o mundo provém de tingimento e tratamento de tecidos, e a indústria da moda como um todo utiliza 93 mil milhões de metros cúbicos de água anualmente — representando 4% da retirada global de água doce.

E há também um impacto nas alterações climáticas, com estimativas das emissões da indústria que variam entre 2% do total anual global, de acordo com o Apparel Impact Institute, e o valor de 10% calculado pelo PNUA e pela Fundação Ellen MacArthur - esta última colocando o peso da moda impacto superior ao dos voos internacionais e do transporte marítimo combinados.

As fibras à base de plástico, como o náilon, o acrílico e o poliéster, consomem muita energia, e a sua produção aumenta as emissões, e também são grandes contribuintes dos plásticos de microfibra encontrados nos oceanos — uma área de crescente preocupação para os cientistas.

Na esperança de mudar a maré está a japonesa Spiber, uma rara startup “unicórnio” no país. Nos últimos anos, a empresa, que produz materiais fiados semelhantes à caxemira através de fibras cultivadas em laboratório e à base de plantas que passam por um processo de fermentação microbiana - ou fermentação -, trabalhou com várias empresas, com colaboradores incluindo a luxuosa marca de moda japonesa Sacai e a Califórnia -sede Ron Herman.

Spiber é uma mala de viagem de “fibra” e “aranha”, com a marca originalmente inspirada nas teias de aranha quando foi fundada em 2007. Os fundadores da empresa se aventuraram a capturar aranhas e analisar seu DNA como parte de um esforço para replicar os genes da seda das aranhas. e ver se os micróbios poderiam reproduzir a seda da aranha.

A oferta da empresa – que chama de Brewed Protein – é agora fundamentalmente diferente depois que se descobriu que as roupas feitas de proteína de seda de aranha diminuíram drasticamente – uma qualidade compartilhada com as teias de aranha reais.

“O que estamos fazendo hoje não é seda de aranha. Não é igual a nenhum material natural”, afirma Kenji Higashi, vice-presidente executivo de desenvolvimento de negócios, vendas e sustentabilidade.

Em comparação com a caxemira originária da Mongólia, as fibras Brewed Protein da Spiber utilizam 94% menos água e contribuem com 97% menos danos ao habitat, de acordo com o relatório de impacto de sustentabilidade de 2022 da empresa, que também concluiu que os seus produtos têm menores emissões de carbono associadas. Mas o relatório também concluiu que a Spiber contribuiu para um “maior impacto ambiental em algumas outras áreas em comparação com produtos equivalentes de origem animal”, incluindo em termos de electricidade e consumo de produtos petrolíferos, com os quais a empresa diz estar a tentar lidar.